Con quái vật này có thân hình của một con sư tử, đầu của một người phụ nữ, đuôi của một con rắn và một đôi cánh của đại bàng ở trên lưng.
Sphinx thường ngồi bên ngoài thành phố cổ Thebes và chặn đường bất cứ ai đi qua để ra một câu đố.Những người lữ khách xấu số, khi không trả lời được câu đố của nó, sẽ lâp tức bị nó ăn thịt.Câu đố của Sphinx như sau:
“Con gì buổi sáng đi bằng bốn chân, đến trưa đi bằng hai chân, và về chiều đi bằng ba chân?”
Có một người tên Oedipus đã trả lời được câu đố này.Đáp án của anh ta là : “Con người.Người bò bằng bốn chân khi còn bé, đi bằng hai chân khi đã trưởng thành, và khi đến tuổi già, đi lại với một cây gậy như cái chân thứ ba của mình”.
Quá thất vọng vì câu đố của mình đã bị giải, Sphinx đã lao xuống từ vách đá để tự tử.
Dòng giống của Sphinx sau này thường được người ta dùng để canh giác các kho tàng và lăng mộ.
