Square Enix đang thể hiện sự yếu kém của mình trong lĩnh vực phát triển game phương Tây sau khi bán đi Tomb Raider và Deus Ex.
Nhà phát hành Final Fantasy không hề cho thấy họ mong muốn thực hiện một vụ mua lại lớn nào nữa từ phương Tây. Trên thực tế, một năm trước họ đã cố gắng mua lại nhà phát hành Nhật Bản Tecmo, công ty nổi tiếng với các trò chơi như Dead or Alive và Ninja Gaiden. Một mặt, nó giống như một động thái tìm kiếm cơ hội mới cho họ. Với mức định giá thị trường của Eidos quá thấp và tình hình tiền tệ giữa Vương quốc Anh và Nhật Bản đang gặp nhiều vấn đề. Có một sự lo lắng đáng kể về việc thị trường trò chơi Nhật Bản đang bị thu hẹp và Square Enix không chắc về việc các thương hiệu của mình có thể thành công như thế nào bên ngoài đất nước quê nhà của họ vì vậy mà họ dần chọn những quyết định có thể nói là tiêu cực.
Việc mua lại một doanh nghiệp có hiểu biết sâu rộng về thị trường Châu Âu và Hoa Kỳ, cộng với những tựa game nổi tiếng như Tomb Raider và Hitman, đã mang đến cho Square Enix cơ hội thực sự để trở thành một công ty lớn trên toàn cầu. Cũng giống như một đối tác tốt cho Eidos. Các thương hiệu cốt lõi của họ bao gồm cả Tomb Raider và Championship Manager đã không còn mang lại kết quả đáng kể cho Square Enix những năm gần đây.
Square Enix được coi là bậc thầy trong việc quản lý và tận dụng tối đa các IP đình đám của mình. Họ biết tạo ra các ấn bản sách, vật phẩm ăn theo, phát triển cả phim (phải thừa nhận là Eidos cũng vậy) và đã duy trì các thương hiệu khổng lồ của mình trong suốt nhiều thập kỷ. Thỏa thuận này khiến mọi người vô cùng ngạc nhiên, tuy nhiên xét cho cùng thì hoàn toàn phù hợp với tình hình hiện tại. Trong 13 năm tiếp theo, Square Enix Europe đã thực hiện một số nỗ lực để tìm kiếm các thương hiệu mới, phát triển các thương hiệu hiện đang có và phát triển Tomb Raider thành một trong những trò chơi lớn nhất trên thế giới. Có một số thành công thu về nhất định cùng một số danh hiệu lớn, nhưng các thương hiệu của Eidos không còn nhất quán như trước đây. Lợi tức đầu tư rất kém và Square Enix chưa bao giờ đến gần với việc họ bị thách thức những cái tên như EA, Ubisoft và Take-Two.
Có một số nỗ lực đầy tham vọng trong những năm đó. Một trong những sự kiện lớn nhất là lần khởi động lại dòng game Tomb Raider vào năm 2013. Được phát triển bởi Crystal Dynamics và được hỗ trợ bởi một chiến dịch quảng cáo quan trọng, Square Enix đang tìm cách thiết lập lại IP như một trong những công ty lớn nhất trong ngành. Cuối cùng, trò chơi sẽ đạt hơn 14,5 triệu bản và trở thành tựa game Tomb Raider co doanh thu lớn nhất mọi thời đại. Nhưng để có được điều đó họ phải giảm giá tựa game trong rất nhiều đợt sự kiện và tái phát hành trên nhiều hệ máy.
Trong tháng ra mắt, Tomb Raider đã bán được 3,4 triệu bản, thấp hơn cả kỳ vọng. Phần lớn đã được tạo ra từ các mục tiêu doanh thu cao, có thể là phi thực tế của Square Enix cho các trò chơi phương Tây của mình. Tuy nhiên, công ty không xem quá khứ của Tomb Raider như một tiêu chuẩn mà thay vào đó là những gì mà các đối thủ cạnh tranh của họ đã đạt được. Chỉ năm tháng trước đó, Ubisoft đã phát hành Assassin’s Creed 3 và bán được bảy triệu bản trong sáu tuần. Tại sao Tomb Raider không thể làm điều tương tự?
Một ví dụ gương mẫu cho Crystal Dynamics, Eidos Montreal và Square Enix Montreal học theo là studio chị em trước đây mang tên IO Interactive. Nhà phát triển đó đã tập trung vào Hitman IP của mình, họ đang nói chuyện trực tiếp với người hâm mộ và học được cách làm mọi thứ nhanh hơn và tiết kiệm khá nhiều chi phí. Kết quả là, Hitman đang phát triển một lần nữa, IO hiện đang mở rộng và họ thậm chí còn đảm bảo được giấy phép phát hành tựa game James Bond trong tương lai gần.
Đó là những gì mà các studio cũ của Square Enix khác này sẽ cần làm. Họ sẽ cần phải tìm ra cách để bền vững hơn trong khi vẫn đáp ứng được kỳ vọng của người chơi. Và họ sẽ cần học cách tận dụng tối đa các thương hiệu kế thừa của mình, cho dù thông qua các bản Remake hay tái phát hành dưới dạng kỹ thuật số. Và nhờ các công ty chị em như Koch Media, THQ Nordic, Gearbox, Sabre Interactive, v.v., giờ đây họ đã có bí quyết để thực hiện tất cả những điều đó.
Nói một tí về mô hình của Embracer, về cơ bản là một nhóm các công ty hoạt động chủ yếu độc lập, vẫn là mục tiêu lý tưởng cho các studio cũ của Eidos để phát triển. Họ vẫn có thể nhận được nhiều lợi ích khi trở thành một phần của một tập đoàn lớn hơn mà không cần phải mang lại sự phát triển lớn mạnh ở phương Tây cho một công ty mẹ lớn như là Nhật Bản. Khi đó tâm lý phát triển thoải mái, lại cộng thêm không phụ thuộc, gò bó họ sẽ dễ dàng tiến xa hơn thay vì bám trụ dưới tay của Square Enix và chấp nhận bị chôn vùi mãi mãi.
Theo: Game4v
